المحرك الحراري هو آله تعمل على تحويل الطاقة الحرارية إلى طاقة ضوئية

المحرك الحراري هو جهاز نظري أو عملي يقوم بتحويل الطاقة الحرارية إلى شغل ميكانيكي. يسمى الخرج الميكانيكي بالعمل، والطاقة الحرارية المُدخلة بالحرارة. تعمل المحركات الميكانيكية في دورات حرارية خاصة، كما يمكن أن تكون هذه المحركات مفتوحة على الهواء مثلا أو الماء، أو مغلقة (معزولة). (دورة مفتوحة أو مغلقة).