استخدم المسلمون التماثل الكلي في زخرفة المساحات الكبيرة من أمثلتها

جاء في الحديث النبوي عن ابن عمر أن النبي محمد قال: «إن الذين يصنعون هذه الصور يعذبون يوم القيامة يقال لهم أحيوا ما خلقتم»، وفي حديث نبوي آخر أن الملائكة لا تدخل بيتًا فيه صورة. لذا فقد تجنب الفن الإسلامي في أغلب الأوقات التشخيص لما يحمله معنى تلك الأحاديث النبوية من تحريم لهذا الأمر. استوحيت الأشكال الهندسية الإسلامية من تصميمات أبسط استخدمت في الحضارات الإغريقية والرومانية والساسانية القديمة. مثلت الزخارف الهندسية واحدة من ثلاث أشكال للزخرفة الإسلامية التي اشتملت أيضًا على فن الأرابيسك المعتمد على الحفر، بالإضافة إلى الخط العربي؛ بل وكان يتم المزج بينهم أحيانًا. تعد الزخارف الهندسية والأرابيسك أشكالاً من فن التشابك.