ما هو شكل البوم الحقيقي؟

 لا يوجد شكل "واحد" حقيقي للبوم، لأن هناك أكثر من 200 نوع مختلف من البوم في العالم، وتتنوع أشكالها وأحجامها وألوانها بشكل كبير!

ولكن، يمكننا وصف السمات العامة والمميزة التي تشترك فيها معظم أنواع البوم وتجعلنا نتعرف عليها:

الرأس الكبير والمستدير: عادة ما يكون رأس البومة كبيراً مقارنة بحجم جسمها ويبدو مستديراً.

العيون الكبيرة والموجهة للأمام: هذه من أبرز سمات البوم. عيونها كبيرة جداً وموجهة للأمام (وليست على جانبي الرأس مثل معظم الطيور)، مما يمنحها رؤية مجسمة (ثنائية العين) ممتازة لتقدير المسافات، وهو أمر حيوي لاصطياد الفريسة. لون العيون يختلف حسب النوع (أصفر، برتقالي، بني داكن، أسود).

الوجه المسطح (القرص الوجهي): يحيط بعيون ومنقار العديد من أنواع البوم قرص من الريش المتصلب (Facial Disc). هذا القرص يعمل كطبق لاقط (مثل صحن الستالايت)، حيث يجمع ويوجه الموجات الصوتية نحو فتحات الأذن غير المرئية، مما يمنح البوم سمعاً حاداً بشكل لا يصدق لتحديد موقع الفريسة حتى في الظلام الدامس أو تحت الثلج. شكل القرص يختلف (مستدير، بيضاوي، أو على شكل قلب مميز كما في بومة الحظائر).

المنقار الصغير والمعقوف: منقار البومة قصير وقوي ومعقوف لأسفل، وغالباً ما يكون مغطى جزئياً بريش الوجه. يستخدم لتمزيق الفريسة.

"الأذنان" (خصل الريش): بعض أنواع البوم الشهيرة (مثل البومة القرناء الكبيرة Great Horned Owl) لديها خصل من الريش فوق رأسها تشبه الأذنين أو القرون. هذه ليست آذاناً حقيقية، بل مجرد ريش يُعتقد أنه يساعد في التمويه أو التعرف على النوع أو التعبير عن المزاج. آذان البومة الحقيقية هي فتحات غير متناظرة (واحدة أعلى من الأخرى) مخفية على جانبي الرأس تحت الريش.

الجسم الممتلئ والريش الكثيف: جسم البومة يبدو ممتلئاً ومغطى بريش كثيف وناعم جداً. هذا الريش له حواف خاصة تساعد على كتم صوت طيرانها، مما يجعلها صيادة صامتة ومفاجئة.

الألوان والتمويه: ألوان ريش البوم عادة ما تكون بنية، رمادية، بيضاء، وسوداء، مع أنماط معقدة من البقع والخطوط التي تساعدها على التمويه والاختباء في بيئتها (لحاء الأشجار، الصخور، الثلج).

المخالب الحادة (Talons): تمتلك البوم أقداماً قوية مزودة بمخالب طويلة وحادة ومعقوفة تستخدمها للإمساك بالفريسة وقتلها. لديها ترتيب أصابع خاص (إصبعان للأمام وإصبعان للخلف، مع قدرة أحد الأصابع الخلفية على الدوران للأمام).

القدرة على لف الرأس: لأن عيون البومة ثابتة في محجرها ولا يمكنها تحريكها مثل الإنسان، فإنها تعوض ذلك بقدرتها المذهلة على لف رأسها بزاوية تصل إلى 270 درجة تقريباً في كل اتجاه، مما يمنحها مجال رؤية واسع جداً.

باختصار: البومة الحقيقية طائر له رأس كبير وعيون ضخمة أمامية، وجه مسطح (غالباً)، منقار معقوف، ريش كثيف يساعد على التمويه والطيران الصامت، ومخالب قوية. لكن تذكر دائماً التنوع الكبير بين الأنواع المختلفة.

إذا كنت تبحث عن شكل نوع معين من البوم (مثل بومة الحظائر البيضاء ذات الوجه القلبي، أو البومة الثلجية البيضاء الكبيرة، أو البومة القرناء)، يمكنك البحث عن صور لهذا النوع المحدد.